Lập kế hoạch và điều độ sản xuất là một kỹ thuật giúp đảm bảo được tiến độ giao hàng, đồng thời kết hợp với quá trình điều độ sản xuất sẽ giúp nâng cao năng suất, giảm lãng phí trong quá trình sản xuất.
Nếu coi hoạt động sản xuất là một cỗ máy tạo ra sản phẩm thì công việc lập kế hoạch và điều độ như một trái tim của nhà máy. Qúa trình điều độ và kiểm soát các nguồn lực từ giúp đảm bảo tiến độ giao hàng và nâng cao sự hài lòng của khách hàng
Bản chất của hoạt động xây dựng kế hoạch sản xuất đó là sự kết nối có hệ thống các nguồn lực của doanh nghiệp bao gồm phòng kinh doanh, sản xuất, chất lượng, kho, bảo trì.. để tạo thành một dòng chảy sản xuất, được thể hiện qua một bảng trực quan là Kế hoạch sản xuất mà chúng ta thường thấy.
Việc lập kế hoạch sản xuất không đơn thuần là sắp xếp lịch sản xuất, mà còn chứa đựng các yếu tố của sản xuất hiện đại như hệ thống kéo và bình chuẩn hóa để tối ưu nguồn lực và khả năng giao hàng cho khách hàng
Tuy vậy, hiện nay các doanh nghiệp vẫn coi nhẹ chức năng của lập kế hoạch sản xuất, thường thì chúng ta thấy doanh nghiệp chạy kế hoạch dựa trên mức độ cấp bách của đơn hàng, không hiển thị được trạng thái tốt xấu của một kế hoạch sản xuất. Ngoài ra khi không có một kế hoạch sản xuất phù hợp, doanh nghiệp rất dễ phát sinh các lãng phí trong quá trình sản xuất, đặc biệt là lưu kho.
